Bioenergía gracias a las bacterias.
Actualmente Iwa Energía desarrolla sistemas que adquieren energía a través de las plantas ¿ pero como sucede éste proceso? Si se hace a través de la fotosíntesis pero las bacterias juegan un papel crucial. Los microbios que desarrollaron una dieta mínima.
No se molestan en consumir alimentos, ni oxígeno. Lo único que necesitan para sobrevivir es energía eléctrica pura.
Muchas veces viven en fondos marinos fangosos o a lo largo de la orilla de ríos, y los biólogos pueden persuadirlos de salir de sus escondites ingresando el sistema de captura en el sedimento.
La bacteria más cercana al sistema de adquisición de energía incluso desarrollará equivalentes biológicos a cables de electricidad, fuera de su cuerpo, para que otros microbios puedan conectarse a la fuente.
Se trata, efectivamente, de una red eléctrica viviente de la cual, además, todos podríamos beneficiarnos. Entre otras cosas, es posible que suministre una forma efectiva de tratar desechos tóxicos.
Sin intermediarios
Parecen salidos de una novela de ciencia ficción, pero el comportamiento de esos microbios no es tan exótico como suena.
Todos los organismos sobre la Tierra, incluso los humanos, deben emplear energía para mantenerse vivos. Y esa energía se presenta en la forma de electrones, las mismas partículas mínimas con carga negativa que crean una corriente cuando recorren cables eléctricos en un circuito.
Los humanos, conjuntamente con la mayoría de los otros organismos, obtenemos nuestros electrones del azúcar en la comida que ingerimos, en una serie de reacciones químicas que suceden dentro de nuestras células, se liberan electrones que terminan fluyendo en oxígeno, el mismo oxígeno que acabamos de respirar por medio de los pulmones. Ese flujo de electrones es lo que da impulso a nuestros cuerpos.
Lo anterior significa que el reto es el mismo para todas las criaturas. Ya sea una bacteria unicelular o una ballena azul, tienen que encontrar una fuente de electrones y un lugar donde descargarlos para completar el circuito.
Sin oxígeno
Muchos organismos viven en ambientes con bajos contenidos de oxígeno y deben encontrar medios alternativos para descargar electrones. Para algunos, eso significa "respirar" metales en vez de oxígeno. En 1987, Derek Lovley y su laboratorio en la Universidad de Massachussetts, EE.UU., encontraron la primera de estas bacterias en las orillas del río Potomac, cerca de Washington DC.
La bacteria Llamada Geobacter, obtiene sus electrones de compuestos orgánicos.
La bacteria come desechos -incluyendo etanol- "respirando" hierro en vez de oxígeno, es decir pasando sus electrones a óxidos de metal que están fuera de la célula, lo hace por medio de cables mínimos especiales parecidos a pelos que sobresalen de la superficie de la célula, y que actúan en la misma forma que los alambres de cobre cuando conducen electricidad. éstas pueden sobrevivir con fuentes de energía que no están disponibles para la mayoría de organismos vivos, hasta puede efectivamente "alimentarse" de contaminación, convirtiendo los compuestos orgánicos de derrames petroleros en dióxido de carbono.
También volviendo metales radioactivos solubles, como el plutonio y el uranio, en formas insolubles con menores probabilidades de contaminar las aguas subterráneas. Y en ese proceso generan electricidad.
Reciclar y excretar
De hecho, algunos ven un futuro en el que dispositivos como teléfonos inteligentes sean alimentados por éste tipo de energía que usen algas, orina o aguas residuales: lo último en energía reciclada.
En 1988, un año después del descubrimiento de Lovley, el microbiólogo Kenneth Nealson, de la Universidad del Sur de California, encontró una segunda bacteria que excreta electrones en el lago Oneida en el estado de Nueva York.
La Shewanella respira oxígeno cuando está disponible, pero en las fangosas orillas del lago donde es escaso, el microorganismo pasa sus electrones directamente al óxido de manganeso, generando un flujo constante de electricidad. Y puede hacerlo con otros metales como el hierro.
Bajo el microscopio, la Shewanell aparece tener largas extensiones como pelos saliendo de su membrana exterior. Al principio se pensó que conducía electrones como alambres de cobre, como en el caso de la Geobacter, pero resulta que los largos filamentos son solo conductivos al ser secados en un laboratorio.
Más pura
Hay incluso bacterias que pueden cosechar electrones en su forma más pura, efectivamente "comiendo" electrones de los minerales y rocas.
Vivir solo de eso
El "santo grial" sería una especie que pueda comer y excretar electrones, que pudiera existir completamente solo con electricidad, sin ninguna otra fuente de energía.
Lovley dice que ya han sido descubiertas. Apunta que algunas especies de Geobacter pueden transferir directamente electrones a el sistema de captura de energía y también aceptar directamente electrones entre sí. En 2015 nos enteramos de que los microbios que se alimentan de electrones y los que los excretan pueden formar equipo y pasarse electrones entre sí, uniéndose en una red eléctrica común.
En el fondo del océano hay enormes reservas de metano, liberado por microbios que se alimentan de los restos de algas muertas y animales hundidos.
Así que para concluir se acerca un cambio en cómo se genera y transmite energía y Iwa energía, contribuirá a ese cambio conoce más en nuestras redes sociales y pagina web acerca de la bio-energía
